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物联网在全球的发展刚刚起步，产业链各方都有竞逐主导者的机会。电信运营商进军物联网，必须找到自己的定位，如果不能形成准确定位，在物联网的激烈竞争中就将无法站住脚。运营商是信息服务的提供商，因此必须了解市场的需求，了解老百姓的需求，了解企业、社会、政府的需求，从而根据需求来开发相关应用，发挥自身优势。而物联网价值的真正发挥，也同样有赖于运营——对市场需求的挖掘和典型应用的开发推广，因此，两者如能完全对接，电信运营商就是物联网的天然运营者。从目前物联网发展存在的问题和发展方向看，电信运营商要成为主导者，有望在综合统一平台和杀手级应用两个方向取得突破。
打造综合性统一平台
随着行业应用的逐渐成熟，新的通用性强的物联网平台的出现将不可违逆。由于物联网产业没有形成明确的分工，不同行业应用也相对分离，整个物联网产业发展目前还处于零散阶段。同时不同行业信息化之间存在一定的技术壁垒，使得各个企业只能投入在各自的领域，而很难提供完整、深入的行业应用。澳门大学校长赵伟认为，物联网未来面临的最大挑战，是利用现有的网络资源构建业内公认的物联网平台。只有实现这种无缝连接，物联网才能变成全球统一、所有子网都可以无缝接入的网。中科院微系统所所长王曦认为，要大力发展物联网，必须建立统一的网络平台，必须依托运营商。
得平台者得天下，在物联网领域尤其如此。在物联网产业链中，需要传输海量数据，需要在业务和管理方面实现了“物与物”和“人与人”通信的结合，实现所有业务的订购关系管理、认证管理，都离不开基础通信网络的保障，离开了“网”，物联网无法发挥其核心价值。因此，电信运营商亟须发挥网络资源优势，打造综合性的统一物联网应用平台，与上下游之间展开紧密合作，抓住眼下物联网业务价值链分散的时机，利用其广泛客户资源以及强大的技术力量，力求担当价值链的核心角色，从而实现有效突破。要整合科研院所、芯片生产商、终端生产商、系统集成商等环节，开展合作甚至深度融合，推出符合市场需求的产品。拥有大规模、高可靠网络资源的运营商完全具有搭建物联网平台的能力，例如运营商已经提出的“家庭网关”服务，其实完全能成为家居物联控制网与互联网之间的最佳媒介，在目前已经实现的数字音视频传播、上网浏览、网络视频节目点播、视频电话、远程教育等应用之上，加载家居远程控制功能不在话下。
借杀手级应用突出重围
运营的关键在于应用，而电信运营商在应用开发和推广上也有其天然的优势，借杀手级应用突出重围，从而引领产业链各方的联动发展，也将成为一大突破口。目前可见的杀手级应用，主要还是在城市应用领域，包括智慧城市、智能家居和个人应用等。
特别是在3G时代，物联网所涉及的关键技术，比如射频技术、分布式计算、传感器、嵌入式智能、无线传输及实时数据交换和互联网均已是目前较为成熟的技术并在相关领域得到广泛应用，这些都将成为电信运营商大力进军智慧城市应用的基础。
作为国内最早推出物联网应用服务的电信运营商，中国移动在行业和家庭应用方面，目前已经开发了宜居通、车务通、电梯卫士、爱贝通、智能农业等9大类37项移动物联网行业和家庭应用产品，后续会重点拓展电力、交通物流、安防和市政四大行业。相关人士表示，截至2011年年底，中国移动物联网终端数量已经超过1100万台。中国电信发展M2M终端已经超过60万台(不含翼机通、翼支付和全球眼终端)，其中，交通运输、远程抄表和金融无线POS分列前三位。中国联通在物联网战略上重点关注行业应用和家庭应用，重点行业领域则包括环保、公交、电力、物流、汽车、制造、公共事业管理等，以智能公交、环保检测、平安城市等为物联网发展的重点应用；在公众用户领域，结合智能家居推广成熟的数字家庭应用，研发推广了安防告警、环保检测等平安家庭业务。
